Texto publicado originalmente na revista Nueva Sociedad e traduzido com o apoio do Google Tradutor

Laura Perelman

O mundo do trabalho está sendo revolucionado pela crise da Covid-19, com uma perda significativa de empregos e um aumento do desemprego em escala global. Ao mesmo tempo, as restrições à circulação e o medo do contágio levaram a uma expansão acelerada e sem precedentes do comércio por meio de plataformas virtuais. Essas tendências ampliaram as formas de emprego subtraídas das leis trabalhistas sob o eufemismo de “economia colaborativa”. O impacto da mudança tecnológica no futuro do trabalho já era um eixo central da agenda dos fóruns internacionais e polêmico no plano regulatório. Embora seja difícil prever como será o mundo pós-pandêmico e quais novos parâmetros de normalidade prevalecerão, na média de 2020 poderíamos dizer que “o futuro já chegou” e, com ele.

A Organização Internacional do Trabalho (OIT) estima que no segundo trimestre de 2020 o equivalente a 400 milhões de empregos em tempo integral foram perdidos globalmente e 55 milhões na América Latina. A extensão e a profundidade da crise expôs claramente as desigualdades sociais pré-existentes e exibiu a extrema vulnerabilidade dos trabalhadores informais que foram expostos na linha de frente de fogo. No entanto, nem tudo foi destruição e perda. Segundo estudo da consultoria Kantar, um mês após o início da pandemia, o comércio eletrônico na América Latina cresceu quase 400%. Em março de 2020, na Argentina 30% dos compradores usaram essa modalidade pela primeira vez e 73% disseram que fariam novamente.

As plataformas de entrega também foram grandes vencedoras na pandemia. Incluídos nos serviços essenciais, não só beneficiaram de um maior volume de procura de serviços de entrega e compra de produtos básicos, mas também aumentaram os seus lucros ao impor comissões mais elevadas aos estabelecimentos gastronómicos que se tornaram quase exclusivamente dependentes do sistema de entrega.

O desenvolvimento de plataformas digitais possibilitou novas formas de compra e venda de bens e serviços, mas também o surgimento de modelos de negócios baseados no emprego sob demanda. Este segmento é liderado por aquelas empresas que reúnem o maior número de usuários e, dessa forma, monopolizam o que Nick Srnicek definiu em seu livro Platform Capitalism como “efeitos de rede”: a captura de um maior volume de usuários por um Ao mesmo tempo, a plataforma incentiva outras pessoas a aderir e, desta forma, obtém-se um maior potencial de links e transações. A face oculta do fluxo de transações é a extração dos dados fornecidos pelos próprios usuários e que fazem parte dos ativos intangíveis das empresas.

No caso das plataformas de entrega , a unidade de negócio está longe de se limitar a uma tarefa logística, mas são elas próprias uma loja online multi- artigos , oferecendo o serviço de compra e faturação e informando o perfil do consumidor. Por sua vez, as empresas que entram nas plataformas expandem seu universo potencial de clientes, que em muitos casos entram primeiro em um aplicativoe então decidem entre o menu de opções que lhes oferece de forma hierárquica. Apesar deste complexo enquadramento organizacional, as plataformas apresentam-se como prestadoras de um serviço de intermediação através de suporte informático e, com algumas excepções, apenas reconhecem como assalariados qualificados ou altamente qualificados trabalhadores que desenvolvem actividades de desenvolvimento de software , atendimento ao cliente cliente, finanças e marketing.

Este esquema compacto tem como contrapartida uma demanda intensiva de mão de obra na atividade de marketing e distribuição sob a figura do trabalhador autônomo. As plataformas convocam os trabalhadores sob eufemismos como “parceiros” ou “colaboradores” e promovem um regime de autonomia em que os entregadores podem realizar a atividade quando quiserem, a qualquer momento e até mesmo enquanto desfrutam da paisagem da sua cidade. Na verdade, os trabalhadores, longe de gozarem da autonomia prometida, estão sujeitos a parâmetros de desempenho e qualificação que os obrigam a estarem sempre disponíveis e em raras procura pelas plataformas. A gestão algorítmica substitui o controle direto da mão de obra por um sistema de controle virtual que, por meio de classificaçõesou pontuações personalizadas, condicionam as encomendas recebidas pelo trabalhador e as taxas cobradas. Por outro lado, para a maioria dos trabalhadores, os dias de trabalho são em média oito ou nove horas por dia durante vários dias da semana. Muitos deles enfrentam esse ritmo intenso com pouca cobertura contra acidentes e riscos ocupacionais. Como trabalhadores autônomos, não têm garantia de remuneração mínima e deixam de receber rendimentos em caso de contingências como doenças e / ou acidentes.

Constitui um alerta sobre as consequências que pode ter a expansão destas modalidades de emprego, na medida em que tende a uma polarização extrema nas condições dos trabalhadores, com pólo altamente qualificado e amparado pelas proteções do direito do trabalho e outro com baixos requisitos de qualificação, facilmente substituível e excluído da legislação trabalhista. No contexto da pandemia covid-19, a situação precária dos trabalhadores foi dramaticamente exposta. Embora a atividade tenha sido declarada essencial na maioria dos países onde foram estabelecidas restrições à circulação, os trabalhadores continuaram a realizar as suas tarefas sem protocolos adequados ou fornecimento de materiais suficientes para os cuidados pessoais e higiene por parte das empresas.

Em resposta a esta situação, as organizações que representam esses trabalhadores já pediram três paralisações internacionais de distribuidores de Rappi, Glovo, Orders Ya e Uber Eats, às quais se juntaram organizações no Brasil, Chile, Equador, Costa Rica, Argentina e o México, com o objetivo de tornar visível a flagrante contradição que implica que um grupo altamente precário seja, por sua vez, considerado entre os trabalhadores essenciais. As reivindicações dos trabalhadores apontam para direitos trabalhistas básicos como renda mínima e adicional para trabalhos essenciais, limites para extensão da jornada de trabalho, reconhecimento da covid-19 como doença ocupacional, fornecimento pelas empresas de elementos de higiene e segurança , e cobertura em caso de acidentes e doenças.

Essas experiências organizacionais têm se fortalecido pela capacidade de convocar e mobilizar por meio de redes sociais em escala internacional, capitalizando os benefícios que, paradoxalmente, a conectividade digital traz em uma atividade que se desenvolve de forma atomizada e dispersa. Porém, no campo local as ações dos trabalhadores são limitadas pela ameaça latente de bloqueio que as plataformas exercem sobre quem adere às medidas, dadoque são facilmente substituíveis devido à facilidade de entrada que as empresas oferecem de forma permanente aos interessados, um número crescente de pessoas em um contexto crítico como o atual. Se um funcionário rejeitar um pedido, há uma fila esperando para atendê-lo. Essa situação é agravada pela falta de reconhecimento do vínculo de trabalho que une os trabalhadores às empresas, bem como do direito de sindicalização.

Da mesma forma, no marco das emergências decorrentes da situação atual, o Poder Legislativo da Cidade Autônoma de Buenos Aires aprovou um regulamento que regulamenta a atividade dos entregadores por meio de plataformas digitais que atendem a algumas demandas. Entre eles, a extensão das coberturas de seguros, a imposição de limites aos sistemas de incentivos e penalidades impostos pelas plataformas e que resultam na intensificação do trabalho e no consequente perigo de sofrer acidentes rodoviários. Como sinal de tempo, o regulamento incluiu a obrigatoriedade de entrega de itens de segurança e higiene, como capacetes, máscaras faciais e álcool gel aos motoristas de entrega. No entanto, indo para uma questão mais fundamental, este regulamento pode implicar um precedente negativo em matéria regulatória,

A determinação da situação desses trabalhadores é fundamental para o estabelecimento de direitos e benefícios em termos de proteção social, representação coletiva, tempo de trabalho e descanso, extensão da jornada de trabalho, estabelecimento de escalas de rendimento mínimo, cobertura contra riscos ocupacionais e licença remunerada . Permanece em pauta a necessidade (ou não) de introdução de estatutos especiais para regular estas novas formas de contratação, que incorporam esquemas de trabalho flexíveis que implicam o direito de ligação e desligamento das aplicações para conseguir uma maior compatibilidade entre os trabalhos. e outras dimensões da vida pessoal. Este é, sem dúvida, mais um dos itens da agenda das novas formas de trabalho que as tecnologias digitais possibilitam.

O impacto da mudança tecnológica no mundo do trabalho não se reduz, então, a um mero exercício de contabilidade entre empregos que são destruídos e empregos que são criados, mas ao mesmo tempo põe em jogo ou desafia, entre outros, as formas como que o trabalho é organizado e as regras que regulam as relações de trabalho. Em suma, trata-se de quantidade e qualidade do emprego, dois aspectos intimamente ligados.

A tecnologia não é ruim nem boa per se . Embora possa libertar a humanidade de um trabalho monótono e perigoso, pode gerar níveis mais elevados de eficiência na produção e nas transações. Pode ser utilizado com grande potencial de comunicação e organização para os trabalhadores, mas também resultar em processos de controle, atomização de grupos de trabalho e enfraquecimento das redes de proteção social. O que está claro é que, sem intervenção regulatória, os benefícios da digitalização da economia recairão sobre alguns vencedores.